Pourquoi les zèbres ont des rayures: c'est pour échapper aux insectes
SCIENCE - Camouflage contre les fauves, moyen de réguler la chaleur ou encore marqueur social au sein du troupeau, chacun avait son avis pour expliquer cette drôle de robe. La question fascinait les scientifiques depuis des années, et une équipe de chercheurs américains a enfin trouvé la réponse. Si le zèbre s'est paré d'aussi belles rayures, c'est en fait pour échapper à un ennemi minuscule, le taon.
Grâce à des expériences sur différentes espèces d'équidés, l'équipe du biologiste californien Tim Caro -biologiste à l'Université de Californie- a réussi à montrer que la présence de rayures sur tout le corps d'un animal influençait l'activité des taons donc, mais aussi de la mouche tsé-tsé, deux dangers naturels pour le zèbre. Les deux insectes préfèrent se poser sur une surface monochrome, surtout à l'heure du repas, et supportent donc mal la robe du zèbre. Au fil des siècles l'animal s'est constitué une parade extrêmement efficace contre ses adversaire redouté de la savane. Pas bête la guêpe.
Grâce à ses rayures, il se prémunit contre les maladies véhiculées par les insectes et contre leurs attaques intempestives (la morsure du taon peut notamment provoquer des retards de croissance importants). Résultat: les chercheurs ont constaté que les chevaux domestiques étaient bien plus sujets aux attaques que leurs cousins sauvages.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire
Remarque : Seul un membre de ce blog est autorisé à enregistrer un commentaire.